常聽人說，咖啡是繼石油之後，世界最大的貿易商品。究竟是否屬實？

首先，大家要知道，咖啡商除了可直接向農民購買咖啡豆，咖啡豆跟其他主要量糧食及礦產原料一樣，可以在商品期貨市場（Commodity Markets）上購買。這些原材料受商品交易所分組及規管，有標準化合約交易。因此，我到聯合國國際商品貿易數據庫查證一下。

根據聯合國國際商品貿易數據庫的資料，2007年石油原油及從瀝青礦物提取的原油（333）總出口貨值10790億美元，第二大是銅，1228億美元，之後是鋁，1129億美元。就算拋開礦產原料不計，單比較糧食原料，小麥、肉類和糖的出口貨值（見下表），都分別高於咖啡。再看2010年的數據，銅、鋁、小麥、肉類、糖的出口貨值，同樣高過咖啡。

Trade by commodity            
Exports Value in million US dollars 2003 2004 2005 2006 2007 2010
011 Meat of bovine animals, fresh, chilled or frozen 16643.0 18690.8 21522.8 24231.4 26580.9 32502.5
041 Wheat (including spelt) and meslin, unmilled 15840.8 19267.7 17853.8 20655.5 30319.4 32586.2
061 Sugars, molasses and honey 13055.0 14297.0 17591.6 22680.5 21969.3 37240.0
071 Coffee and coffee substitutes 9859.4 12001.5 15764.3 18368.4 21499.8 29593.2
333 Petroleum oils and oils obtained from bituminous minerals, crude 402820.5 549700.7 788756.7 952198.9 1079338.9 1100244.8
682 Copper 32610.2 51128.7 63354.3 110922.9 122886.9 129497.2
684 Aluminium 55184.8 67642.1 75325.7 99604.1 112959.7 100757.0

究竟｢咖啡是繼石油之後世界最大的貿易商品｣這數據從何而來呢？

有人說，此說源自Basic Books於1999年出版的”Uncommon Grounds: The History of Coffee and How It Transformed Our World”一書，文中引述”Coffee is the second most valuable exported legal commodity on earth (after oil).”。

我對於該書於1999年引述的資料是否屬實，沒有考究。假設資料正確，都已是十多年前的數據了，時間巨輪不停地轉動，科技日新月異，在人云亦云之前，大家是否應該查証一下呢？

歡迎各位提出查証。