常聽人說，咖啡是繼石油之後，世界最大的貿易商品。究竟是否屬實？
首先，大家要知道，咖啡商除了可直接向農民購買咖啡豆，咖啡豆跟其他主要量糧食及礦產原料一樣，可以在商品期貨市場（Commodity Markets）上購買。這些原材料受商品交易所分組及規管，有標準化合約交易。因此，我到聯合國國際商品貿易數據庫查證一下。
根據聯合國國際商品貿易數據庫的資料，2007年石油原油及從瀝青礦物提取的原油（333）總出口貨值10790億美元，第二大是銅，1228億美元，之後是鋁，1129億美元。就算拋開礦產原料不計，單比較糧食原料，小麥、肉類和糖的出口貨值（見下表），都分別高於咖啡。再看2010年的數據，銅、鋁、小麥、肉類、糖的出口貨值，同樣高過咖啡。
| Trade by commodity | ||||||
| Exports Value in million US dollars | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2010 |
| 011 Meat of bovine animals, fresh, chilled or frozen | 16643.0 | 18690.8 | 21522.8 | 24231.4 | 26580.9 | 32502.5 |
| 041 Wheat (including spelt) and meslin, unmilled | 15840.8 | 19267.7 | 17853.8 | 20655.5 | 30319.4 | 32586.2 |
| 061 Sugars, molasses and honey | 13055.0 | 14297.0 | 17591.6 | 22680.5 | 21969.3 | 37240.0 |
| 071 Coffee and coffee substitutes | 9859.4 | 12001.5 | 15764.3 | 18368.4 | 21499.8 | 29593.2 |
| 333 Petroleum oils and oils obtained from bituminous minerals, crude | 402820.5 | 549700.7 | 788756.7 | 952198.9 | 1079338.9 | 1100244.8 |
| 682 Copper | 32610.2 | 51128.7 | 63354.3 | 110922.9 | 122886.9 | 129497.2 |
| 684 Aluminium | 55184.8 | 67642.1 | 75325.7 | 99604.1 | 112959.7 | 100757.0 |
究竟｢咖啡是繼石油之後世界最大的貿易商品｣這數據從何而來呢？
有人說，此說源自Basic Books於1999年出版的”Uncommon Grounds: The History of Coffee and How It Transformed Our World”一書，文中引述”Coffee is the second most valuable exported legal commodity on earth (after oil).”。
我對於該書於1999年引述的資料是否屬實，沒有考究。假設資料正確，都已是十多年前的數據了，時間巨輪不停地轉動，科技日新月異，在人云亦云之前，大家是否應該查証一下呢？
歡迎各位提出查証。
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