新冠肺疫期間，本港不少餐廳大量使用即棄餐具，以減低病毒傳播風險，卻增加塑料消耗。港產初創寰科創新以天然植物纖維，製成一次性咖啡囊及餐具，聲稱75天便可完成生物分解，可謂生得逢時。該公司上月完成5000萬元A1輪融資，投資者包括阿里巴巴香港創業者基金。今次請來其創辦人兼行政總裁陳大仁，講解其創業理念，以及產品技術特點。
主持：（朱）朱美俞 《信報》科技記者
嘉賓：（陳）陳大仁 寰科創新創辦人兼行政總裁
朱： 你當初為何有志成立環保科技初創？
陳： 我的合作夥伴喜歡吃即食麵，自己則喜歡喝咖啡。我們發現這兩種食物的產品包裝均為環境帶來不少問題。大約在12年前，我們開始聯同英國倫敦帝國學院（Imperial College London）的Alexander Bismarck教授，嘗試以可再生新材料（Renewable New Material）為切入點，找出新原料解決方案，代替塑膠。 無可否認，塑膠是社會發展的一大功臣，相關產品適用於各行各業，亦帶動工業發展。不過，人類過度濫用一次性塑膠，對環境構成沉重負擔。 因此，團隊針對一次性塑膠的功能及用途，經過12年研究，成功研發綠色複合材料（Green Composite Material，簡稱GCM），生產可供生物分解、高韌力、不透氣的製成品，有關技術亦已獲專利認證。 可抵高溫高壓 75天自動溶解
朱： GCM與紙料及塑膠，三者有何差異？可否講解你們的產品特點?
陳： 紙本身吸水，既不透氣，又一拉即碎，亦難以承受高溫及高壓，GCM則恰好相反。首先，透氣度方面，GCM比紙強200倍，即使打入10萬氧分子量，亦不易穿破。 拉力愈高，代表產品造出來會愈輕、堅固和挺身。GCM拉力比紙高兩倍，較塑膠高出3倍。 此外，水的沸點為100度，油則高達200度；紙無法抵受高溫及高壓，而GCM最高可抵受200度高溫，其製成品不單可盛載熱水，更可承受滾油的熱力。 市面上有不少紙製餐具，單憑肉眼觀看，消費者會誤以為是環保紙產品。以咖啡店的外賣紙杯為例，它之所以可盛載熱咖啡而不外滲，因為其內層含有塑膠物料，防止液體漏出。這些紙杯堅固、輕盈，可盛載熱飲，卻無法當作廚餘處理及分解。 相反，GCM採用天然植物纖維，內外不含塑膠，放置於泥土內會被細菌吃掉，75天即可完成生物分解，比起塑膠和紙，GCM的實用性高，用後處理亦較為容易。
朱： 在研發過程中，團隊遇到最大挑戰是什麼？
陳： 最大挑戰是面對旁人質疑技術是否可行，團隊決心把這些聲音轉化成為動力，共同協力解決問題。 研發GCM咖啡囊可謂高難度動作，一般而言，咖啡囊投入咖啡機後，大約12Pa的高壓及100度高溫的水會逼入膠囊；8至10秒後，咖啡隨即湧出。由於一般紙料完全無法抵受高溫及高壓，投入咖啡機後迅即變軟，所以市面上的咖啡囊，一般都是由鋁或膠製成，才能抵受高溫及高壓。 團隊花了8年時間，終於成功研發能夠同樣能承受高溫及高壓的第一代GCM咖啡囊。當我們連堪稱最高難度的GCM咖啡囊都能夠成功研發，足以向市場證明技術可行。
籌建基地量產 進軍國際市場
朱： 進軍市場方面，你們有何策略？公司未來又有何發展？
陳： 現有合作夥伴包括意大利咖啡品牌、航空公司及惜食堂。以咖啡品牌為例，該公司的咖啡囊銷往全球，因應各地天氣及環境，對咖啡囊物料有不同要求，如果我們能夠一一滿足，相信日後要拓展其他業務亦不成問題。 然而，現階段我們仍未以自家研發的GCM原料作批量生產。團隊計劃在科學園附近，建立約2.5萬方呎的生產基地，利用人工智能（AI）、機械人（Robotics）等技術，做到生產線全自動化。 待本地小批量生產成功後，我們希望繼續擴大規模。目前正跟意大利、日本及南韓的企業商討，計劃於當地設廠，把我們的技術轉移至這些地區，針對他們的業務痛點，研發解決方案，之後就能於當地廠房批量生產，以滿足市場需要。
資料來源：信報財經新聞 | 2020-06-05
